博多町割り　（1587年）

1587年、島津氏を降し九州を平定した豊臣秀吉は筑前に戻り「多々良浜の戦」（1569年、大内氏対大友氏）や「島津氏侵攻」（1586年、島津氏対大友氏）などの戦いにより、荒廃した博多を復興するため1587年「博多町割り」を行います。この事業を実際に采配したのが、黒田官兵衛と石田三成になります。そして博多の大商人、神屋宗湛と嶋井宗室もこの博多復興に資金を提供したものと思われ、「博多町割り」後は、現在の大博通りの東側を宗室町、西側を宗湛町と呼んでいたそうです。
秀吉としては博多を南蛮や明との交易の一大拠点と考え、博多復興には力を入れたと思われます。もちろん博多の商人たちの思惑もこれと一致し博多は大きく発展してゆくはずでした。しかし秀吉が没すると徳川家康が1603年江戸幕府を開きます。江戸幕府が鎖国政策をとると、海外貿易の役目は長崎に移り、博多商人の活力は失われていくことになるのです。

ところで、奈良屋町にあった神屋宗湛の屋敷跡は現在、豊臣秀吉を祭る「豊国神社」となっており、また櫛田神社には嶋井宗室屋敷跡にあった「博多べい」が移築展示され、当時の復興の様子を偲ぶことができます。